Roll Over And Die (ROAD) : Intermediário 02 - Os Ensinamentos da Destruição

 

Intermediário 02:

Os Ensinamentos da Destruição

            “Mais... preciso de mais...!” No alto do céu, a juba vermelha do homem de pele azul parecia desafiar a gravidade enquanto ele se eriçava. Ele ergueu as mãos no ar e estremeceu. “Calor, preciso de mais calor! O que diabos tem de errado com todos vocês?! Estou dando o melhor de mim e ainda faz muito frio aqui!”

            A voz dele cresce tão alto que Cyrill pôde sentir nos seus ossos. Ela respondeu seus gritos frenéticos com uma explosão de auto aquecimento.

            “Prometeu... Fórmula Ilegal!!”

            Convocou sua magia, a acumulando no seu punho, antes de deixa-la voar livremente. Varias bolas de fogo foram disparadas do solo diretamente abaixo do seu alvo no ar e subiram cerca de dez metros no ar, iluminando a noite e dando aos arredores a aparência de um inferno inquietante.

            Quanto mais poder um mago coloca no feitiço Fórmula Ilegal, mais forte é seu efeito. Combina-lo com Prometeu poderia estender seus efeitos em dez vezes. Isso tornou quase impossível manter qualquer tipo de controle sobre a magia resultante, mas afortunadamente, a área estava completamente vazia, exceto por Tyson, Fogo-fátuo. Os demônios que vivem perto devem saber que os heróis iam chegar e saíram antes da sua chegada.

            Jean arremeteu contra Eterna, que estava ocupada levantando um escudo ao redor da área com Maria. “Eterna, apague o fogo!”

            “Sei o que estou fazendo, Jean.” Respondeu com frieza. Ela havia estado trabalhando nisso mesmo antes que Jean abrisse a boca.

            A energia mágica se formou ao redor do seu corpo enquanto se concentrava no seu feitiço de suporte. Duas orbes apareceram acima dos seus ombros, a luz brilhava como pequenos fogos de artifícios.

            “Meteorito de Água!”

            Uma enorme bola de água apareceu sobre a cabeça de Tsyon, momentos depois, cedendo a gravidade, quase o arrastou ao chão na sua queda. O plano de Eterna parecia ser matar dois pássaros com um tiro: atacar o inimigo e apagar as chamas que o cercavam ao mesmo tempo.

            “Vai ter que se esforçar mais do que isso!”

            Ao invés de fazer qualquer tentativa para evitar o ataque, Tsyon enviou seu corpo coberto de chamas através da água. Chutou a bola mágica de água, enviando-a até o grupo.

            Jean, María e Eterna pareciam chocados. “Não é mais do que um brinquedo para ele!”

            “É muito mais forte do que esperávamos.”

            “De fato, é inesperado.”

            Faltava ver se o escuto seria capaz de resistir ao golpe. Gadhio se lançou na frente do grupo e afundou os pés profundamente no chão, deixando pequenas crateras em seu rastro devido ao peso da sua enorme armadura e de sua espada inumanamente grande. Era uma visão bastante impressionante. No entanto, apesar de todo o peso que seu corpo suportava, Gadhio ainda se movia com uma velocidade impressionante.

            Além disso, podia lançar magia. Sua voz soou por baixo do seu casco como pouco mais que um sussurro. “Geleira de Terra.”

            Os pilares de pedra brotavam do chão frente a ele com cada passo que dava, formando uma escada que lavava Gadhio mais e mais alto no ar. Enquanto sua as escadas mágicas, tirou a espada absurdamente grande das costas. A bola de magia que se aproxima ainda estava fora do seu alcance quando ele parou e manteve sua espada pronta. Gadhio deixou escapar um lento suspiro e voltou a concentrar sua força bruta em outras partes do seu corpo.

            Essa técnica era conhecida como “prana” e utilizavam um tipo de energia diferente da magia normal. Lhe permitia renunciar parte da sua força física por um curto período de tempo e a redistribuísse a suas outra estatísticas.

            Gadhio sentiu que a energia fluía através dos seus braços e até a ponta da sua espada.

            “Raaaaaaaauh!!”

            Ele brandiu a espada pesada com tal força e velocidade que desencadeou uma onda sônica invisível.

            Agitador de Prana era uma das chamadas Artes de Cavaleiro, um tipo especial de esgrima estudado por muitos cavaleiros em todo o reino. Embora se tratasse de uma habilidade de um nível relativamente baixo, seu efeito dependia do poder do seu do poder do seu usuário, e nas capazes mãos de Gadhio, era mais do que suficiente para parar o ataque que se aproxima. A onda sónica cortou o meteorito de agua em dois antes de continuar seu curso, conseguindo quebrar a pele de Tsyon com o impacto.

            “Heh, você é o próximo!”

            Tsyon agitou sua mão no ar, deixando uma nuvem escura de fumaça enquanto passou de usar fogo para magia negra. Seu titulo, Fogo-fátuo, provem da sua rara afinidade, que lhe concedia a habilidade de controlar o fogo e a magia negra.

            A nuvem de fumaça em expansão lhe permitiu detectar as ondas de choque do Agitador de Prana enquanto cortavam o ar. Estendeu a mão e agarrou uma com a mão nua com um rangido alto. A fina camada de fogo que percorria seu corpo ficou um pouco mais brilhante.

            “Calor, ainda preciso de mais calor!”

            Batendo as mãos juntas, destruindo a energia do ataque de Gadhio antes de deixar escapar outro poderoso rugido e golpear seus joelhos. Mesmo que seu ataque tenha sido completamente derrotado, Gadhio ainda não havia terminado. Deu outro poderoso passo adiante, um pilar de pedra saiu disparado do solo para se encontrar sua seguinte pisada. Agora estava a uma curta distância de Tsyon.

            A enorme lâmina de Gadhio chocou contra os punhos flamejantes de Tsyon com um estrondo estremecedor, provocando que o ar ao seu redor se estremecesse em resposta.

            “Nngraaaw!”

            “Acho que já é hora de colocarmos um fim nisso!”

            Tsyon se chocou diretamente contra Gadhio, enviando o homem blindado voando para a terra. Enquanto isso, as duas metades da esfera de água cortada também se chocou contra o chão e apagaram o mar de fogo, rodeando o campo de batalha com uma espessa nuvem branca de vapor.

            “Você é um herói, não? Se levante do chão e me enfrente como um homem! Vocês são os únicos que realmente podem fazer que os Chefes Demônios se esforcem!”

            Havia alguma verdade no seu desafio... enquanto os heróis continuaram lutando contra eles, os Chefes Demônios poderiam ter todo o combate que seus corações desejavam. Mas Cyrill achava cada vez mais difícil colocar seu coração na batalha e usar sua magia ao máximo desde que Flum se foi.

            “E agora é sua vez.” Tsyon se virou para liberar sua fúria sobre Cyrill quando uma flecha o atingiu ao longe. Sentindo que a atenção do seu objetivo estava completamente centrada em Cyrill, Linus havia disparado somente uma flecha no momento oportuno.

            “Na mira.”

            A flecha manteve sua velocidade e se manteve fiel a seu curso apesar da grande distância, se aproximando rapidamente da testa de Tsyon. As nuvens de vapor se obscureceram seu movimento até pouco antes de atingirem o alvo.

            FWIP!

            A flecha cortou o ar, deixando um rastro branco atrás. Tsyon finalmente se deu conta do estranho objeto quando estava a centímetros de atingi-lo no meio da testa.

            “Hya!” Se moveu instintivamente, a flecha deslizando no ar. “Não tão rápido, não cair tão facilmente, pequeno anão!”

            A flecha se incendiou imediatamente e começou a queimar em suas mãos até restar pouco mais do que cinzas. Tsyon desfrutava da emoção da batalha, então, um ataque astuto e furtivo  como esse parecia um insulto pessoal para ele. Sua sensação de indignação aumentou quando levantou os braços no ar e preparou seu feitiço mais poderoso até então.

            A bola de fogo que convocou fez que o meteorito de água de Eterna parecesse um mero brinquedo.

            “Bem! Se não vão me dar o que eu preciso, mostrarei para vocês o que é calor de verdade! Meteorito Flamejante!!”

            Era o mesmo feitiço que Eterna havia lançado anteriormente, embora com uma afinidade diferente. Isso significava que só havia uma explicação do porque era muito maior e mais poderoso:

            “Fórmula Ilegal!”

            Ele também estava usando Fórmula Ilegal numa tentativa de matar a Cyrill e o resto do grupo de uma só vez.

            A bola de fogo ficou cada vez maior à medida que se aproximava dos heróis, dando a impressão de que o próprio sol havia descido à terra, queimando o vapor residual no processo.

            “Se isso nos acertar, estamos condenados.”

            “Chegamos tão longe.”

            “Como você concorda com isso, Eterna? Você não pode usar tua poderosa magia de água para fazer algo para nos proteger?!”

            “Oh, agora a culpa é minha?”

            “Bom, alguém tem que fazer algo...!”

            María não podia mais aguentar a conversa de Eterna e Jean e grito com os dois, por mais atípico que fosse para ele perder a paciência daquele jeito. “Ambos, não é momento para discutir! Precisamos reforçar nossas defesas. Gadhio volte aqui! Se pudermos ficar juntos o suficiente, o efeito do Escudo Combinado pode nos salvar.”

            “Não há como isso ser suficiente! Precisamos que Cyrill use Coragem antes de usar o feitiço Escudo!”

            “Bem, nesse momento isso não é uma opção. Por isso vamos tentar isso!”

            “Nngh... gah! Por que diabos Cyrill não pode usar Coragem agora mesmo? Esse é o ativo mais forte que um herói tem disponível! Maldita Cyrill, não pode fazer algo? Você é um herói, não? Esse não é o momento de deixar que os seus sentimentos te desanimem! Simplesmente faça!”

            Cyrill desviou o olhar e cerrou os dentes. Ele tinha razão: nesse momento ela era uma desculpa muito triste para um herói. Mas no fundo, ela não era somente um “herói”, ainda era uma jovem mulher e com muitas emoções em conflito. Não era como se pudesse apagar a dor no seu coração e seus sentimentos de arrependimento em qualquer momento.

            “Do que adianta ficar obcecada por Flum, aquele pedaço de lixo?!” Jean ainda estava enfurecido. “Você é uma dos escolhidos! Não há razão para você se preocupar com aquela idiota servil. O que deve fazer agora é cumprir com o seu dever de proteger os grandes, os escolhidos!”

            “Eu... mas eu...”

            “Se você é um herói, comece a agir como tal e deixe de se obcecar com esses ‘o que aconteceria se’ e suas patéticas emoções!”

            “Esse não é o momento para isso, Jean! Temos que nos preparar!”

            “Maldita seja! Por que você não entende?! Tudo o que eu digo é a verdade!”

            Jean estava tão obcecado em estar certo que ignorava completamente o efeito que suas palavras estavam tendo em Cyrill. Ele, Eterna e María formaram-se ao redor do grupo e começaram a usar Escudo. Acima deles, o Meteorito Flamejante continuou crescendo enquanto Tsyon colocava ainda mais magia nele.

            “É uma pena, realmente pensei que dariam uma batalha mais emocionante.”

            A bola de fogo já grande o suficiente como para incendiar todo o grupo. Tudo o que Tsyon tinha fazer era libera-la, e estariam perdidos. Mas no ultimo momento possível, outra figura apareceu atrás de Tsyon e lhe deu um forte tapa na nuca dele.

            “O que é toda esse papo sobre emoção? Isso é guerra, idiota!”

            “Que?” Tsyon caiu para frente no ar e franziu a testa em aborrecimento. Atrás dele havia uma mulher de pele azul vestida com uma roupa que deixava pouco para a imaginação. Ela balançou sua juba de cabelo azul escuro em aborrecimento e olhou para Tsyon.

            “Gah! Você não pode me deixar em paz, Neigass?” Tsyon demandou. Neigass era uma hematófago e também um dos Chefes Demônio como Tsyon.

            “Te deixar em paz para você os mate? Algo que o Lorde Demônio disse perfurou sua cabeça dura?”

            “... Refresque minha memória.”

            “Não! Mate! Os! Humanos! Foi bastante claro sobre isso! Já se esqueceu?”

            “Agora que você mencionou, sim, eu esqueci completamente.”

            A bola de fogo se dissipou rapidamente quando Tsyon deixou cair o feitiço. Os heróis olhavam para os Chefes Demônio que falavam entre si, sentindo seu sangue gelar de terror.

            Tsyon parecia abruptamente entediado em lidar com eles. “Parece que vamos ter que deixar a luta aqui, de acordo? Mas na próxima vez, quero que se esforcem um pouco mais!”

            Com um aceno de mão desdenhoso, ele voou para longe. Cyrill e o restante do grupo só podiam olhar confusos enquanto seu inimigo retrocedia justo quando eles estavam a momentos da aniquilação, incapazes de entender o que estava acontecendo.

            Neigass voltou a olhar para o grupo, tomando nota do puro ódio nos olhos de María. “Eu estaria encantada em tentar lhes convencer do que está acontecendo, mas de qualquer maneira, não acho que funcione. De todos modos, nos veremos de novo, destruidores da paz!”

            Com um indiferente encolhimento de ombros e uma piscadela, voou atrás de Tsyon, deixando para trás um grupo muito confuso de heróis e uma mulher sagrada que olhava com ódio desenfreado para as figura que encolhiam.

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            A batalha havia terminado, Linus se reagrupou com o grupo para comprovar o dano haviam recebido. Afortunadamente, a magia de María era mais do que o suficiente para curar todas as suas feridas, embora seus suprimentos fossem outra historia completamente diferente. Todos haviam sido incinerados na tempestade de fogo, e avançar sem eles seria um desafio.

            “Quero dizer, não queremos usar uma pedra de teletransporte aqui, mas maldita seja... Que desperdício foi toda essa batalha!”

            “Eu diria que estávamos tendo um bom desempenho, então, porque ainda estamos atrasados? Até me livrei de todo o nosso peso morto!”

            María olhou de onde estava tratando as feridas de Gadhio para punir Jean. “Acalme-se, sim, Jean?”

            O enfurecido sábio não parecia estar interessado em escutar. “Me acalmar? Você espera que eu me acalme? E você, Cyrill? O que diabos aconteceu com você, ein? Ein?!”

            “... Sinto muito.”

            “Oh, sente muito? E do que me serve isso?!”

            Linus colocou uma mão sobre o ombro de Jean. “Pare Jean!”

            Jean se afastou. “Droga, droga, droga! Vocês não podem ver tenho razão? Não posso acreditar que estou cercado por completos idiotas!”

            Com isso, Jean se afastou do grupo através da paisagem queimada.

            “Ele não pode deixar...” Linus sabia que Jean gostava de Cyrill, o que tornava toda a situação ainda mais complicada. Provavelmente Jean tinha ciúmes de Flum, à sua maneira. Havia pensado que se desfazer dela deixaria uma abertura no coração de Cyrill, e, no entanto, tudo o que fez foi piorar as coisas. Além disso, Flum nem sequer estava perto para que ele descontasse sua ira. Sem ter em quem descontar suas emoções, ele provavelmente estava passando por um momento difícil e não havia nada que Linus pudesse fazer por ele como amigo.

            “Ok, acho que ele já está bem agora.”

            “Obrigado, María.”

            “Não se preocupe, esse é o meu trabalho.”

            Terminada a cura, Gadhio se levantou e girou o braço varias vezes para checar seu ombro. Ainda doía um pouco, mas a maior parte do dano causado pelo golpe de Tsyon se desfez.

            Eterna vinha observando a cura de perto, mas assim que Gadhio se levantou, ela começou a se afastar do grupo, embora em uma direção diferente da de Jean. Isso não era exatamente incomum para ela, por isso ninguém prestou muita atenção exceto Gadhio, seu melhor amigo e confidente. Sentiu como se ela estivesse o pedindo para que a seguisse.

            “Voltarei em breve.”

            Gadhio deixar para trás Cyrill, Linus e María para correr atrás de Eterna. Um silencia incomodo caiu sobre os três membros restantes do grupo. Cyrill sabia muito bem que ela era a fonte do mau humor que pairava sobre eles.

            Linus tentou quebrar a tensão. “Não se preocupe muito com isso, hein? Isso pode acontecer com qualquer um, herói ou não.”

            “Assim é. Temos um longo caminho a percorrer antes de chegar ao Lorde Demônio. Tenho certeza que você voltará ao seu antigo eu.”

            As tentativos dos seus amigos de fazer ela se sentir melhor só fizeram que Cyrill se sentisse pior. “Sim, obrigado.”

            María e Linus trocaram olhares preocupados. Talvez fosse melhor trocar de assunto.

            “Enfim, o que diabos foi isso? Eles nos tinha exatamente onde queriam, e então... nada. E então teve toda aquela conversa sobre ordens e não matar humanos...”

            Embora Linus estivesse muito distante dos dois Chefes Demônio, havia captado a essência da sua conversa lendo seus lábios. Tinha a esperança de que mudar o tema para a algo relacionado com a missão faria que os dois voltassem a conversar, mas só pareceu irritar a María, que começou a estalar as unhas.

            “Suponho que isso é estranho. Até agora, eles haviam sido implacáveis ao assassinar qualquer um e todos que podiam.”

            “Gah, quem se importa? Eles estão tramando alguma coisa, eu sei.”

            “Concordo. Todos nós estaremos melhor uma vez que os demônios sejam eliminados do planeta, de uma vez por todas.”

            María não fez nenhum esforço para ocultar o ódio na sua voz. Pode que não esteja segura do que estava m fazendo, mas sabia o que tinha que fazer. De todos os membros do grupo, ela tinha o maior sentimento de animosidade em relação ao inimigo, e Linus sabia por quê.

            Na ultima vez que estiveram de volta na capital, havia feito uso de suas habilidades de recopilação de informação para investigar um pouco sobre María. Claro, se sentia um pouco culpado por isso, mas havia algo nela que havia despertado seu interesse.

            María Affenjenz, 17 anos, era uma maga de renome mundial que havia dedicado sua vida a ser um membro do clero e servir a Origem. No entanto, isso nem sempre foi assim. Quando criança, havia crescido em uma cidade periférica e foi criada como seguidora de uma religião popular. Segundo o que escutou Linus, ainda tinha uma tatuagem nas costas que marcava a fé de sua infância nesse deus.

            Fazia uns dez anos, quando María tinha somente sete anos, sua aldeia foi atacada por demônios e arrasada por completo. Sua família, seus amigos e todos que conhecia... simplesmente se foram. María foi acolhida pela igreja, foi quando se converteu em uma seguidora de Origem. Conforme ela crescia, ela aprendeu que tinha uma ligeira afinidade e mais tarde se tornou uma freira antes de ser chamada por Origem para servir no grupo que acabaria com o Lorde Demônio.

            Certamente tinha razões mais do que suficientes para odiar os demônios. No entanto, enquanto Linus continuava a olhando, sentiu algo mais profundo debaixo da superfície.

            María inclinou a cabeça e olhou com curiosidade para Linus. “Algo de errado?”

            Ela realmente era linda. Tão linda que ele queria descartar a ideia de que a escuridão pudesse se esconder em seu coração. Mas inclusive se houvesse, estava bom para ele. Algum dia, de alguma maneira, esperava poder apoia-la. Talvez, só talvez, então ela abriria com ele.

            “Ah, eh, não é nada.”

            Infelizmente, ainda não era o momento de começar. Ele não estava pronto.

            Irritado com sua própria incerteza, Linus voltou sua atenção para Cyrill e tentou parabeniza-la pela luta recente, mas não houve mudança em sua expressão triste. Até que tivesse a oportunidade de se reunir com Flum e se desculpar com ela, parecia pouco provável que Cyrill pudesse sair dessa depressão.

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             Eterna caminhou durante uns cinco minutos antes de finalmente parar. Ao se virar, encontrou Gadhio de pé obedientemente atrás dela. Passou o dedo por um objeto em forma de peixe, um acessório que aumentou sua habilidade magica, pendurado ao seu lado enquanto falava com seu companheiro.

            “Por que você me seguiu?”

            “Você me chamou.”

            “Oh, suponho que fiz isso, então...”

            Havia se esquecido disso ou estava brincando. Gadhio sempre teve dificuldades em ler ela.

            “Bom, já que estamos aqui, poderia te perguntar algo. O que você opina sobre o nosso grupo, Gadhio?”

            “Eu não tenho certeza se entendi.”

            “É uma boa opção para ti? Está entediado?”

            Essa não era a primeira vez que Gadhio tinha a impressão de que Eterna não estava particularmente interessada na ideia de matar o Lorde Demônio. Antes dessa viagem, havia vivido uma vida relativamente simples nas montanhas, sem responsabilidades com ninguém além dela mesma. Nem sequer sabia que tinha a força de uma aventureira de Rank S. Não era muito diferente de Flum, embora nunca falasse da sua idade ou motivações, deixando muitas perguntas sobre ela sem resposta.

            “Honestamente, esperava que todo esse assunto de matar o Lorde Demônio fosse muito mais emocionante.”

            “Aaah, já vejo. Essas coisas geralmente são assim.”

            “Só percebi o quanto Flum trouxe para a viagem quando ela se foi. Não tem nada de divertido no que estamos fazendo agora. A comido é horrível e parece que sempre estamos discutindo.”

            “Isso... é verdade.”

            Até mesmo Gadhio havia se dado conta da nuvem escura que pairava sobre o grupo. Grande parte foi culpa de Jean, mas o estado de animo abatido de Cyrill e as ações altamente calculadas de María haviam convertido cada conversa em um campo minado figurativo. Quem podia imaginar que sem Flum, todo o grupo se desmoronaria assim? Até mesmo ele simplesmente havia dado como certo as pesadas cargas que ela havia levado.

            “Eu decidi deixar o grupo.”

            “O que??”

            “Quero dizer, se Flum pode ir, por que eu não? Embora eu suponha que realmente não importa. Mesmo se disserem para eu não fazer isso, farei do mesmo jeito.”

            Jean claramente não havia pensado nessa possibilidade. Haviam acreditado que eram os escolhidos, que era seu deve solene derrotar o Lorde Demônio e que renunciar não era uma opção. Mas agora que Flum se havia ido... ou melhor, havia sido expulsa do grupo, isso também deixou a porta aberta para o resto deles.

            “Segundo Jean, sou de pouco utilidade para o grupo, e só os atrasarei.”

            “Parece que você já se decidiu.”

            “Claro que fiz! A habilidade magica desse pequeno idiota é de apenas 8.800 em comparação com os meus 10.000. Qualquer mago que respeite a si mesmo se irritaria se alguém muito mais fraco te menosprezasse constantemente.”

            “Então não há nada que eu possa fazer para te parar.”

            “Honestamente, tudo o que você está dizendo é o óbvio, estava esperando que você tentasse.”

            “A verdade não é sobre quem é o chefe ou o que eu quero.”

            “Você está triste?”

            “Perder a minha protegida Flum não me incomodou, então, largar um pirralho como você não é uma grande perda.”

            “Então realmente somos bastante parecidos.” Eterna riu para si mesma, trazendo lentamente um sorriso ao rosto de Gadhio.

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Uma vez que o grupo finalmente se reuniu, Cyrill usou o feitiço Retorno para levar eles de volta para a capital, logo depois que Eterna declarou que deixaria o grupo. Jean atacou com raiva, e Cyrill foi pega completamente de surpresa, mas isso não foi o suficiente para a fazer mudar de opinião.

“Nos vemos!”

Eterna casualmente acenou por cima do ombro enquanto ela deixava a sala de teletransporte. Essa foi a ultima vez que eles a veriam novamente.